——在哈密的通关仪式上我说，谢谢哈密以阳光的辉煌光耀和哈密瓜的甜蜜接待我们。到了去吐鲁番的路上，天气不行思议地热起来。野外气温近50度，身上却不出汗。一种灼烫的感受，无声无息裹严了你。不是烧灼的尖锐，是一种“感受”。 20年前我来这一带，那干热的影象正是这样的，那种感受全被叫醒了。
——高昌故城離吐魯番40公裏。因其“地勢高敞，人廣兴盛”而得名。沿途是綠洲，乡村密集，農貿繁盛。怎麽也想不到，拐幾個彎，在曠野盡頭，突然浮現出一座城，寂然無聲地朝我們移動，在熱氣的蒸騰下神秘地靠近車隊！有人驚呼：“海市蜃樓！”不，不是海市蜃樓，我們來到了一座真真實實的古代都市——高昌故城！
接待的是吐魯番地區文物局長王霄飛。他高挑個，一口東北風的普通話，一付眼鏡盡顯文難。不畏酷熱，在烈日下不戴帽子。我要他用一兩句話說說自己，他卻先介紹身後的兩個年輕人：一個博士畢業，一個在讀博士。嚇我一跳，知道此人更有來曆，仍追問他的情況。他只說了四個詞：北大畢業，美國讀博，吉林師大任教，公招到這裏當局長。見我還要問，歉意地笑笑，開始了如數家珍地講解。
——他說，西域古國高昌，地當天山南路的北道交通要沖，爲古代新疆政治、經濟、文化的中心和交通樞紐。始建于公元前1世紀漢代，特别城、內城、宮城三部份，均呈不規則方形。面積達193萬平米，有一個小都市大了。全城人口3萬，僧侶3千，是世界宗教文化荟萃的寶地之一。在13世紀末的戰亂中廢棄，大部门建築物消失無存，目前保留較好的外城西南和東南角生存兩處寺院遺址。內城北部正中有一座不規則的小城堡，當地人稱“可汗堡”。
城牆由夯土築成，有清晰的夾棍眼。全城當年共有12重大鐵門，分別冠以“玄德”、“金福”、“金章”、“建陽”、“武城”等差异名號。都市中衡宇鱗次栉比，有作坊、市場、廟宇和居民購買區。建築结构與當時長安城相仿。所以現在保護加固遺址也請的是西安的古建修繕隊。我們問曬得黝黑的師傅是哪嗒的鄉黨，他說長安秦鎮的。
——王局长给我们讲了两个高昌故事。一个是玄奘与高昌王的故事。其时这里是世界宗教文化荟萃之处，佛、道、袄教都有。玄奘西行路过，笃信释教的高昌王待以上宾，赐以重金，足够玄奘20年的盘缠，又亲修通关文牒，着西域各国放行。玄奘应允归途中在高昌讲经两年。遍游阿富汗、巴基斯坦、印度诸国， 17年后踏上归途。本可走南亚另一条更方便的路回国，为了讲经允许，玄奘拐到高昌，诵经讲佛，弃与高昌王拜为兄弟，留下了千古韵事。
另一個是高昌珍寶迷宮的故事。唐軍壓境，高昌王鞠文泰自酌無法反抗，便在沙漠之中修建迷宮，將珍寶盡數藏入其中，准備唐軍退卻後供複國使用。但他的兒子卻將迷宮秘圖獻給唐軍以表臣服。高昌勇士知道後，潛入唐營奪走迷宮圖，逃入大漠。這成爲史上一大迷案，引得以後許多冒險家來這裏探寶。近幾年，成爲一些西部電影的故事蘭本，還做成了電子遊戲，廣泛流傳。
——这里在9世纪后还成为回鹘高昌国的首府。原在蒙古高原的回鹘汗国失败后，有十五个回鹘部落西迁此地，建设起“高昌回鹘国 ”。从9世纪起，历五代、北宋、西辽、元，到14世纪，存在500多年。在回鹘文书中存有回鹘文的《玄奘传》，1930年在新疆出土，现已翻译整理。《金灼烁经》的回鹘文译本，成为研究古代维吾尔语和宗教的基本资料。《乌古斯可汗传说》则是维吾尔族最早有关自己始祖的传说。现收录在《福乐智慧?导言》之中。20世纪在吐鲁番、哈密发现的译成回鹘文的《弥勒会见记》抄本的残卷，证明这里在汉代已经有中国最早的戏剧演出……
王局長邊走邊講，由下午5點直到9點。由于經度差別，這裏9點正值黃昏。鳳凰衛視的美女主播田桐，在古城遺址前作各種神態和姿式的留影。青春與蒼涼、當下畫面與曆史回音、女性的柔媚與鐵血的滄桑，被夕陽剪輯到了一起……
2014年7月27日于中國吐魯番麥西萊甫酒店
